太宰府天満宮の梅の見どころ・飛梅伝説と学問の神様の歴史｜アクセス情報＆グルメガイド

太宰府天満宮へのアクセスと周辺情報

太宰府天満宮へのアクセスは、福岡市内から西鉄電車を利用するのが便利です。今回は、薬院駅を起点に13:32発の電車に乗り、二日市で乗り換え、太宰府へ向かいました。（所要時間30分前後）薬院駅の電光掲示板に表示された時刻を確認しながら、観光の始まりをワクワク感じる瞬間です。

西鉄「太宰府駅」で降りると、参道までは徒歩数分。参道には多くのお土産屋やカフェが並び、散策するだけでも楽しい雰囲気です。特に週末や梅の見頃の時期には多くの観光客で賑わいますので、混雑を避けたい場合は平日の早朝に訪れるのがおすすめです。

太宰府天満宮は、学問の神様として広く知られる菅原道真公を祀る神社です。全国に約12,000社ある天満宮の総本社として、毎年多くの参拝者が訪れる日本屈指の神社でもあります。境内には季節ごとの自然が美しく咲き誇り、特に2月から3月にかけては「梅の名所」としても有名です。

菅原道真公は平安時代の学者・政治家として活躍し、その学識と人望から右大臣まで昇進しました。しかし、政争の末に無実の罪を着せられ、大宰府へ左遷されることに。左遷後の道真公はこの地で生涯を終えましたが、その後、天災や不幸が相次いだことから道真公の霊を鎮めるために創建されたのが太宰府天満宮です。

梅の花が天満宮にとって特別な意味を持つのも、この菅原道真公との関わりが深いからです。その背景を紐解くと、「飛梅伝説」という興味深い物語が浮かび上がります。

太宰府天満宮を訪れるなら、必ず知っておきたいのが「飛梅伝説」です。本殿右側にある御神木「飛梅」は、菅原道真公の愛した梅の木が京都から飛んできたと言われています。これは、道真公が京都を離れる際に詠んだ和歌が由来となっています。

「東風（こち）吹かばにほひをこせよ梅の花主なしとて春を忘るな」

この歌の現代語訳は、「東風が吹いて春が訪れたら、美しい香りを漂わせておくれ。私がいなくなったからといって、春を忘れないでほしい」というもの。この和歌に応じて、京都から飛んできたとされる梅の木が現在も太宰府天満宮で大切に守られています。

太宰府天満宮は2023年5月から改修工事が始まり、現在、飛梅（上記２枚目からの写真）の背景には幕が掛けられていますが、それでも飛梅は太宰府天満宮を象徴する大切な存在として多くの参拝者に親しまれています。ぜひ飛梅の前で写真を撮り、その歴史の重みを感じてみてください。

昨年、2024年の梅の開花状況は、1月12日にご神木である飛梅が開花したとのニュースが報じられました。しかし、今日は残念なから開花まで、もう少しの状況でした。境内全体の梅の見頃は例年通り2月中旬から3月上旬になると予想されています。

太宰府天満宮には約200種類、6000本もの梅の木が植えられており、品種によって花の色や咲き方が異なります。紅梅や白梅の美しいコントラストを楽しみながら、香りに包まれる散策は特別な体験です。

過去の開花状況を振り返ると、2023年は1月23日、2022年は1月20日と年によって少しずつ異なります。その年の天候によっても左右されるため、公式ホームページやSNSで最新情報を確認することをおすすめします。下記の写真、今日の境内、梅の蕾状況をアップさせて頂きました。

境内には、訪れるべき見どころがたくさんあります。その中でも特に注目したいのが以下のスポットです。

参道を歩くと、名物の「梅ヶ枝餅」の香ばしい香りに引き寄せられるでしょう。この餅は、モチモチした生地に甘さ控えめのあんこがたっぷり詰まった和菓子で、参拝者にも地元の人々にも愛されています。

中でも「かさの屋」は、地元でも特に人気の高いお店です。焼き立ての梅ヶ枝餅は外がパリッと、中がふんわりした食感が絶品。イートインスペースもあり、落ち着いた雰囲気でいただけるのも魅力です。テイクアウトして参道を歩きながら楽しむのもおすすめです。

梅の見頃に合わせて、太宰府天満宮では毎年「曲水の宴」や「献梅祭」といった伝統的な行事が開催されます。これらのイベントでは、平安時代の雅な装束に身を包んだ人々が梅を背景に儀式を行い、幻想的な雰囲気を楽しむことができます。

これらのイベントの詳細は公式サイトで確認し、訪れるタイミングを計画するとさらに楽しい時間を過ごせるでしょう。

太宰府天満宮は、歴史や文化、自然、そしてグルメまで、さまざまな魅力を持つスポットです。梅の開花時期に訪れると、飛梅伝説や梅の香りに包まれる特別な体験ができます。そして、参拝後は名物の梅ヶ枝餅でほっと一息つきましょう。

ぜひこの記事を参考に、太宰府天満宮の旅を楽しんでみてください！